新しいクラシックな VW バスの構築は見た目よりも難しい

ダン・カーニー | 2023 年 7 月 20 日

私たちは新しい車両の製造に行われるエンジニアリング作業についてはよく知っていますが、古い車両のリメイクにも重要なエンジニアリングが行われていることはあまり知られていないかもしれません。

これは、ヴィンテージのフォルクスワーゲン モデル、特にクラシックな第一世代 VW バスに新しい板金を提供することを専門とするオハイオ州の会社 Classic Steel の場合に当てはまります。

主要な課題は、各パネルの正確な寸法データを収集することです。元の仕様が入手できず、既存の機械は 60 年間の寿命で大きく歪んでいるため、同じものは 2 つとなく、どれも信頼できる代表値ではありません。クラシック・スティール・ボディ社の社長、マーク・ボウマン氏は、このタイプについて報告している。

同社は古いバンを修理するための交換部品を製造しているだけではありません。 また、完全なボディパネルセットも製造し、それらを新しいボディシェルに組み立ててまったく新しいバンを作成します。 このようなボディシェルの価格は 30,000 ドルですが、フォルクスワーゲンの素敵なバンの価格や、錆びたバンを修復する費用と比較すると、そのような価格は VW バスファンにとって依然として魅力的に見えるかもしれません。

Classic Steel は、再作成する部品の外側をスキャンすることからプロセスを開始します。 「その後、それを切り取って内部をスキャンして 3D スキャンを作成する必要があります」とボーマン氏は言いました。 ボーマン氏がクラシックな VW 部品の作成を始めたとき、3D スキャンには専門家が操作する 20,000 ドルの機械が必要でしたが、現在では、より手頃な価格のスキャン ツールを使用して、自分の店でほとんどの部品をスキャンできるようになりました。

複雑な部品の場合、スキャンしてから台湾のプレス加工請負業者から最終部品が戻ってくるまでに、最長で 3 年かかることもあるとボウマン氏は述べた。 平均的な部分では約1年かかります。

パーツのスキャン後、Classic Steel は独自のパーツのサンプルを作成します。 適切な車両が 2 台あると、台湾の GT Stampings に送ります。GT Stampings は、フォード ブロンコスやマスタングなどの他の車両を専門とする企業にも交換部品を提供しています。

VW バスの作成には 101 個の部品が必要ですが、クラシックなブロンコでは 38 個の部品しか必要ないため、バスの組み立てにはさらに多くのプレス加工が必要になるだけでなく、はるかに多くの時間と労力がかかります。

GT Stampings は生産サンプルを作成し、承認のために Classic Steel に返送します。 「私たちはバスに取り付けようとしますが、場合によっては長すぎたり、取り付けタブが間違った場所に付いてしまったりします」とボーマン氏は説明しました。 Classic Steel は GT Stampings に必要な調整を通知し、サンプル部品を再度入手します。 これらの部品が適合する場合もありますが、「部品が送り返され、何かが違う場合もあります」と彼は言いました。

最終的に、双方が話し合いを持ち、Classic Steel は顧客に提供するための正しい部品を入手しました。 そうなると、まったく新しいボディシェルを注文していない顧客は、部品が古いバンに適合しないと苦情を言うかもしれません。

Classic Steel の VW バス ボディを 1 つ作成するには、101 の異なるスタンピングが必要です。

それは、古いバンの車体も、運転手の車体と同じように、数十年の間に確実にたわんでいるためだとボーマン氏は指摘する。 「人々は、自分たちのバスがどのようなものであっても、それがそうあるべきだと信じています」と彼は言いました。 「あなたのバスは50年間もたわみ続けています。」 それだけでなく、バ​​スはドイツとブラジルの工場で生産されており、新車時には独自のバリエーションがあった可能性があります。

ボウマン氏は、クラシック・スティールはスタンピングを米国で調達することで、行ったり来たりのプロセスの一部を排除したいと考えていると述べた。この概念のいくつかの側面は実用的だが、他の側面は明確に説明できないと同氏は述べた。

「私たちは、さらにいくつかの部品を米国でプレスできるように取り組んでいます」とボウマン氏は説明した。 しかし、部品をプレスするための金型を設計して構築する最初のプロセスは、米国では法外に高価であり、「米国で金型を構築するのは 5 倍の費用がかかります」と彼は言いました。 「米国では5万ドルですが、台湾では1万ドルです。

Kindred Motorsports の新しいクラシック スチール ボディを使用して作られたクラシックな VW バス。 環境に優しい推進力を提供する電気ドライブトレインを備えています。